Le lampade HPS (High Pressure Sodium) sono utilizzate da decenni per la coltivazione delle piante e i loro invidiabili risultati, insieme alle lampade MH (Metal Halide), le rendono il cosiddetto "Gold Standard" dei sistemi di illuminazione indoor.

Vantaggi delle lampade HPS

Una volta installato l'impianto di illuminazione, con le lampade HPS c'è poco da fare. È necessario prestare attenzione alla loro manipolazione, poiché durante il funzionamento si surriscaldano molto ed è meglio indossare dei guanti durante l'installazione o la sostituzione per evitare di sporcarsi le mani di grasso. Se utilizzate correttamente, sono poco impegnative e offrono molti vantaggi rispetto ad altre lampade.

• Elevati rendimenti e qualità
• Temperatura di colore eccellente per la fase di fioritura
• Elevata penetrazione della luce
• Facili da installare e utilizzare
• Tecnologia comprovata
• Ampia scelta di produttori
• Prezzo basso delle lampade
• Lunga durata

Le lampade per piante HPS possono essere utilizzate per tutto il ciclo di vita della pianta, dalla crescita al raccolto. Tuttavia, grazie alla temperatura di colore più adatta, è meglio utilizzare le MH per la fase di crescita e le HPS per la fase di fioritura. In genere, entrambe le lampade possono essere utilizzate con lo stesso alimentatore e insieme forniscono condizioni ottimali per una crescita sana e raccolti di qualità.

Le lampade ad alta pressione richiedono uno starter (ballast) per funzionare. Non devono mai essere collegate direttamente alla presa di corrente. L'alimentatore deve essere scelto in base alla potenza della lampada da utilizzare e può essere magnetico (meccanico) o digitale. L'uso di un reattore digitale prolunga la durata delle lampade e ne migliora l'efficacia luminosa, mentre se si utilizza un reattore digitale "dimmerabile" è possibile collegarvi lampade HPS e MH di diversa potenza.

Per illuminare correttamente le piante e ridurre la perdita di luce, la lampada deve essere collegata a un riflettore che deve essere appeso alla struttura superiore della tenda o al soffitto. Negli spazi di coltivazione più piccoli, in particolare growbox, tende o armadi, è opportuno utilizzare un riflettore raffreddato ad aria, poiché le lampade HPS emettono molto calore e possono riscaldare rapidamente gli spazi più piccoli a temperature non adatte alla coltivazione delle piante. 

Svantaggi delle lampade HPS

Nonostante siano le lampade più utilizzate per la coltivazione delle piante, le lampade HPS presentano anche degli svantaggi. Tuttavia, i vantaggi spesso superano gli svantaggi, soprattutto nella produzione "industriale".

• Elevato investimento iniziale (ballast, riflettore, ventilazione, ecc.)
• Elevato consumo di elettricità
• Elevato riscaldamento
• Non disponibili nei normali negozi
• Necessitano di uno spazio elevato per la coltivazione

Prima di acquistare un bulbo adatto, è necessario verificare l'altezza totale che occuperà l'intero sistema. Le lampade HPS devono essere appese a un'altezza adeguata sopra le piante, per non causare bruciature o sbiancamenti di fiori e foglie. Per verificare facilmente la distanza corretta, si può usare la mano, che può essere posta sotto una lampada accesa montata nel riflettore. La giusta distanza minima è tale da poter tenere la mano per un tempo indefinito senza che il calore risulti fastidioso.

L'altezza delle piante coltivabili è quindi pari all'altezza della stanza meno l'altezza dei vasi o del sistema idroponico, l'altezza del sistema di illuminazione (riflettore) e la distanza minima della lampada dalle piante.

Distanza della lampada HPS dalle piante

È possibile utilizzare la tabella seguente per calcolare approssimativamente la distanza appropriata della lampada dalla cima delle piante e utilizzarla per selezionare la potenza appropriata della lampada in combinazione con una growbox o uno spazio di coltivazione indoor. Il riferimento è per i riflettori convenzionali, ma con un riflettore raffreddato è possibile avvicinare leggermente la lampada HPS. Vengono indicate la distanza minima, la distanza alla quale l'intensità luminosa è approssimativamente uguale a quella della luce solare e la distanza massima che consente ancora una luce sufficiente per la crescita.

Per scegliere la luce giusta per le vostre piante, dovete anche considerare l'area approssimativa che può "coprire". In stanze grandi o tende per piante, le lampade fluorescenti a basso wattaggio e bassa luminosità sono fuori discussione, mentre in stanze più piccole le lampade ad alta pressione più potenti causano problemi di installazione e surriscaldano l'aria.

• La lampada da 150W è adatta per un'area di 60x60cm,
• 250W per superfici da 60x60cm a 80x80cm
• 400W per superfici da 90x90cm a 100x100cm
• 600W per una superficie da 100x100cm a 120x120cm
• 1000W per una superficie da 120x120cm a 150cmx150cm.

Più le lampade sono lontane dalle piante, più la luce è debole e l'area illuminata aumenta. La luce può essere diretta in modo efficiente con la scelta corretta del riflettore.

Intensità luminosa; lumen e lux

Anche l'intensità luminosa è un fattore importante nella scelta di una lampada HPS. Di solito viene indicata in lumen o lux, dove 1 lux corrisponde a 1 lumen su un'area di 1 m2. Poiché non tutti gli spazi per la coltivazione indoor sono esattamente di 1 m2 e le lampade non coprono esattamente 1 m2, è possibile utilizzare una calcolatrice per calcolare il caso specifico.

Esempio:

Sylvania SHP-TS 150W HPS ha un'efficacia luminosa dichiarata di 17.000 lumen e avrà un'intensità luminosa di 47.222 lux quando coprirà l'area consigliata di 60x60cm.

Sylvania SHP-TS 600W HPS ha un'intensità luminosa dichiarata di 90.000 lumen e avrà un'intensità luminosa di 62.500 lux quando coprirà l'area massima consigliata di 120x120cm e 90.000 lux quando coprirà l'area minima consigliata di 100x100cm.

Durante la fase di fioritura, che è lo scopo principale delle lampade per piante HPS, l'intensità luminosa massima consigliata è di 85.000 Lux e quella minima di 35.000 Lux. Si consiglia un'intensità luminosa compresa tra 45.000 e 70.000 lux.

Nella fase di vegetazione, dove si consiglia l'uso di lampade MH, ma si possono usare anche le HPS, l'intensità massima consigliata è di 70.000 lux e la minima di 15.000 lux. Il valore mediano consigliato per una crescita ottimale è compreso tra 30.000 e 50.000 lux.

Le lampade HPS sono una scelta eccellente sia per i coltivatori professionisti che per i principianti e gli appassionati. Con un uso corretto e seguendo le regole della coltivazione con lampade HPS, un raccolto abbondante e di qualità è praticamente garantito.